Au sortir de la renaissance, période qui constitue les prémices de ce qui deviendra une ère moderne, le XVIIe et XVIIIe siècle ont été des périodes qui ont révolutionné la vie sociale par l’avènement du classicisme et du siècle des lumières. Ces mouvements ont permis à de nombreux auteurs d’exprimer leurs pensées en modifiant la pensée commune. C’est en ce sens que XVIIe et XVIIIe siècle ont permis un nouveau regard sur la société humaine. Ainsi, quelle pensée sociale nous apporte ces siècles ?
I-LA PENSEE SOCIALE DU XVIIe SIECLE
Le XVIIe siècle est aussi et surtout le siècle de l’ordre classique, le siècle de LOUIS XIV et du modèle e la monarchie absolue qui s’impose à l’Europe jusqu’à susciter au siècle des lumières un anti-model, celui de la liberté par les lois. Si l’on veut vraiment comprendre la pensée du XVIIe siècle, il est important de dire que celle-ci est due à un contexte d’ordre et d’harmonie de ce siècle. Bien que celui-ci soit dominé par le règne de la monarchie politique et de la religion. En effet, les deux systèmes se trouvaient néanmoins en conflit, ce qui empêchait le bon fonctionnement de la société. C’est dans cette optique que vont naitre plusieurs pensée afin de remédier à ces problèmes à l’instar de Thomas HOBBES (1588-1679) qui estime que le pouvoir politique a un droit de regard dans le fonctionnement des églises lors des conflits religieux en Angleterre. Ici Hobbes juge la politique comme étant maitre de la société afin d’avoir la bonne gouvernance de la société. Par ailleurs, Jean-Jacques BENIGNE BOSSUET (1627-1704) précise la position gallicane dans « la déclaration de quatre article » texte dans lequel il met en évidence les libertés de l’église. Ainsi, la politique et la religion doivent être dissociées.
II-LA PENSEE SOCIALE DU XVIIIe SIECLE
Le XVIIe siècle, encore appelé siècle des lumières, est une période qui a fortement marqué l’humanité notamment l’Europe. En effet, c’est avec le développement de la Raison qui a permis aux individus de sortir de leur état d’obscurité intellectuelle. C’est en cette période que de nombreux auteurs vont se manifester pour dénoncer le fanatisme, l’ignorance et toute forme d’autorité injuste. C’est dans cette optique que Montesquieu (1689-1755) estime que les ponts de vue individuels ne suffisent pas à expliquer le fonctionnement de la société. Il établit dès lors une relation stable entre les institutions juridiques et politique les conditions de vie des individus en société. Selon lui, un seul organe ne peut pas remplir plusieurs fonctions en lui seul. Il faut donc repartir les différents organes selon leur fonction c’est alors qu’il publie en 1748 « de l’esprit des lois » et propose la séparation des pouvoirs : le pouvoir Exécutif, Judiciaire et Législatif. Dans cette meme période, un autre intellectuel se laisse découvrir : voltaire (1694-1778). Il vient marquer la rupture avec le champ théologique pour instaurer la démocratie afin de lutter contre les abus de pouvoir et prône pour l’égalité sociale.
En somme, le XVIIe et XVIIIe siècle sont dominés par les différentes révolutions qui amènent l’humanité à se questionner sur le changement observé au sein de la société. Les révolutions du XVIIe ont entrainées celle du XVIIIe. La principale pensée qui anime les périodes est la lutte contre l’inégalité sociale qui va entrainer l’amélioration des conditions de vie de l’individu.