Fonction manifeste / fonction latente (concepts de Robert Merton)
Explications: « Pour Robert King Merton certaines institutions remplissent des fonctions qui ne correspondent pas à leurs finalités explicites. [...] Par exemple, la danse de la pluie chez les Indiens Hopi a pour fonction latente de maintenir la cohésion sociale du groupe par des cérémonies où se retrouvent régulièrement les membres de la tribu » ; sa fonction manifeste est de faire pleuvoir. (Alpe et alii, 2005)
Par exemple, dans les journaux, le fait pour un rédacteur en chef de raccourcir ou de supprimer certains passages « joue non seulement la fonction manifeste de préparer l’article à la publication mais aussi la fonction latente d’orienter l’action future du journaliste » (Breed, 1955, p. 328, n. 11).